花言葉とは花や実に付与された象徴的な意味であるが、周知のとおり時代や地域によってその意味が大きく異なる場合がある。

作中で恋人たちがクレマチスの香りを嗅いだとしよう。その花が「策略」を意味するか、「美しい心」を意味するかで受ける印象はまったく変わってしまう。それが19世紀の作品であるなら、「策略」をほのめかすことがその花を持ち出した作者の意図であるにちがいない。恋人たちは「美しい心」の持ち主なのだ、と解釈してしまっては物語についていけない恐れがある。

「可憐」な相手をイメージして花を贈ったら、まったく正反対に解釈されとんだ思惑違いだった。そんな小さなプロットの変奏も、しばしば作中に登場する。

テレビ司会者、マリエラ・フロストラップの騒動は記憶に新しい。彼女は何の気なくパンパスグラスの鉢をバルコニーに置いたが、その後彼女とその夫は旺盛なアプローチにさらされるはめになった。イギリスとアイルランドでは、スワッピング愛好者が住んでいることを示す密かな標として前庭にパンパスグラスを植えることがあるらしい。

マリエラ同様、この騒動ではじめてパンパスグラスの謂れを知った面々のなかには、「兄夫婦の家の前庭にパンパスグラスが植わっている、教えたほうがよいか、それとも、いやまさか」と心乱された者もいる。なお、パンパスグラスの花言葉は、「光輝」「雄大な愛」「風格」などである。