二、三年前「ロンドン・ブリッジ・エクスペリエンスとロンドン・トゥーム」がゾンビを募集したところ、応募者が殺到した。入場者が暗く長い地下道を歩いていくと、あちこちに潜んでいるゾンビが突然襲いかかってくる。そのゾンビを演じる仕事である。オーディションでは狭き門をくぐるために、自前の衣装に身を包んだ候補者たちが、どれだけ人をびっくりさせられるかを競い合った。応募者数が求人側の予想を大きく上回った背景には、高い失業率という社会事情もあった。

先月、秋田県男鹿市が名物なまはげに扮して観光を盛り上げる「なまはげのなり手」を募集しているとのうわさが駆け巡った。うわさとは書いたが、むろん真実だろう。市ではこれまで行事の際には、観光協会の職員やその知人などがなまはげに扮してきた。しかし、震災後の観光を盛り上げ、その過程を発信していくためには三人のフルタイムのなまはげが必要との判断に達したという。

観光イベントに出向き、その模様などを発信するためだろう、運転免許と基礎的なコンピュータースキルが要件となっている。が、私の関心はただ一点につきる。オーディションは催されるのだろうか。

ゾンビに瞬発力や意外性が求められるのに対して、なまはげに要求されるのはむしろ安定性であるだろう。だからというわけではないが、オーディションは催されない気がする。